Les 1ère religions avec le chat

Le chat domestique est sans doute apparus au nord de l'afrique. C'est dans l'ancienne Egypte qu'a eu lieu le premier culte recensé du chat domestique. Le succès de la déesse à tête de chat, Bastet, est visible dans le temple de Bast à Beni Hassan en Egypte : près de 300 300 chats momifiés y furent découverts à la fin du 19e siècle. A leur mort, des rituels de deuil avaient lieu, leurs corps étaient ensuite momifiés et offerts aux dieux. Ils jouissaient d'une telle vénération que les tuer était passible de la peine de mort.
La déesse romaine de l'amour, Vénus, était souvent accompagnée d'un chat, illustrant ses qualités de mère pleine de compassion mais aussi sauvagement protectrice. Dans l'Europe préchristianisée, beaucoup de religions le voyaient aussi comme gardien de la férocité et de la fécondité. La déesse païenne du pays de Galles Cerridwen, liée au culte de fertilité, savait prendre l'apparence du chat.